Esta tarde tiene lugar la conferencia ‘La Cueva de las Estegamitas: ¿cemento o patrimonio geológico mundial?’, impartida por Juan José Durán Valsero, coordinador de los trabajos de exploración e investigación científica realizados en la cueva de La Araña

El académico presentará propuestas encaminadas a “hacer compatible la continuidad de la explotación minera y la protección y la puesta en valor tanto desde el punto de vista científico como de otros usos de la cueva”

16/02/23.
 Opinión. EL OBSERVADOR / www.revistaelobservador.com. ‘La cueva de las estegamitas: ¿cemento o patrimonio geológico mundial?’ es el título de la conferencia que tendrá lugar esta tarde a las 19:30 h en el Ámbito Cultural de El Corte Inglés, y que podrá seguirse en directo a través de Canal Málaga TV (AQUÍ). El ponente va a ser Juan José Durán Valsero, profesor de Investigación del Instituto Geológico y Minero de España (CSIC),...

...miembro de la Academia Malagueña de Ciencias y coordinador de los trabajos de exploración e investigación científica realizados en la cueva de La Araña durante tres meses, de abril a julio, y cuyos resultados se plasman en un Resumen Ejecutivo que puede leerse AQUÍ.

Durán Valsero ya impartió el pasado mes de septiembre otra conferencia referente a la cueva de La Araña (AQUÍ) en la que ponía en valor la importancia a nivel mundial de la misma, al contener, entre otros elementos, una gran cantidad y calidad de estegamitas.


“Tal y como pensábamos es un sitio único a nivel mundial”, afirma Durán Valsero, “porque la concentración, la cantidad que tiene, y la variedad en cuanto a espacio de evolución de las estegamitas, no existe en otro sitio del planeta por más que hemos buscado, lo hemos llevado a congresos científicos, lo hemos publicado en diversos sitios, hemos hablado con muchos grupos de investigación, y se constata el valor único de la cueva”.

Además, “la cueva tiene otros valores fundamentales, aunque los valores geológicos son muy importantes, también tiene valor paleontológico, hay huesos que no se sabe muy bien por qué desde las autoridades no se les da la importancia que tienen, a su vez es un refugio de quirópteros, hay una colonia de murciélagos importante”.

Durán Valsero sostiene que “todo este tipo de valores que están sin trabajar entendemos que es preciso ponerlos en contexto, que las investigaciones continúen, que la mina y las administraciones entiendan que es una cueva, que no podemos cerrar los ojos y llenarla de cemento como se ha hecho otras veces, que hay que dimensionar la explotación minera para que continúe por donde sea viable pero que respete su integridad”.

Por eso en esta ocasión, tal y como asegura el científico, “voy a intentar hacer algunas propuestas que desde el punto de vista de las administraciones y del punto de vista de la empresa, aprovechando que ha cambiado la propiedad de la cueva (la multinacional brasileña Votorantim Cimentos es la actual propietaria, al comprar la cementera al grupo alemán Heideberg), puedan ser interesantes para desbloquear la situación”.


Así, las propuestas de Durán Valsero irían encaminadas a “hacer compatible la continuidad de la explotación minera y la protección y la puesta en valor tanto desde el punto de vista científico como de otros usos de la cueva”.

Respecto a la actual propietaria de la fábrica de cementos de La Araña, Votorantim Cimentos, Durán Valsero considera que se trata de “un grupo empresarial muy interesante, porque en su página web muestran una serie de normas éticas en las que ponen que la defensa del patrimonio geológico es fundamental para la empresa”.

Incluso el científico apunta que esta sociedad posee “una cantera activa de caliza en Brasil donde se encontró un lugar de interés geológico y lo que han hecho es protegerlo, e incluso lo han puesto en valor, se puede visitar por parte de escolares y por científicos, y lo tienen integrado y conservado dentro de la cantera”, por lo que se muestra “optimista respecto a que el panorama cambie e intentaré plantear ese tipo de actuaciones”.

Una cueva única

Durán Valsero ya ha explicado a EL OBSERVADOR con anterioridad (AQUÍ) que se trata de “una cueva muy importante en el panorama espeleológico mundial”, debido sobre todo a que posee “ciertos elementos que son muy inusuales, y los tiene además en una cantidad y una calidad que son extraordinarias”. Eso por un lado.

Por otro lado, para Durán Valsero, “con independencia de que tiene estos elementos”, lo más destacado es “el conjunto de estegamitas que han encontrado”. Las estegamitas “son un tipo de espeleotema muy especial, que se describieron por primera vez en el año 1981 en Australia, y que solo se conocen en 4 lugares en el mundo”. Este elemento solo le da a la cueva “una relevancia de ámbito mundial, lo que la convierte en un lugar de interés geológico excepcional”.


No acaba aquí la cosa. Según el científico, la cueva “tiene también una serie de valores que sumados, aunque los puedas encontrar en otra, uno a uno hace de ella un conjunto que también es especialmente relevante”. Por ejemplo “contiene una serie de elementos, como la variedad de espeleotemas no convencionales”. Los convencionales son “las estalactitas, las estalagmitas o las estalagmititas, que las hay en todas las cuevas”, explica.

Pero hay otros espeleotemas que no son tan frecuentes, “como las excéntricas, y especialmente la de ciertos tamaños, o las que se conocen como mariposas, o los discos o escudos, que también son raros”. Durán Valsero asegura que “de todos estos espeleotemas un poco especiales esta cueva tiene ejemplos que son fantásticos, de los mejores que existen y de todos los ejemplos, con lo que el conjunto y la variedad es otro valor excepcional”.

Continua. “También tiene elementos que son de los mejores que hay, al menos en España, por ejemplo un conjunto de ‘fingers’ de piscina, que son una especie de torrecitas de pequeño tamaño, de 10 ó 15 cm, que a veces crecen en el fondo de los lagos”. En la cueva de la Maravilla Blanca hay “un laguito que tiene varios centenares de este tipo de elementos, es el mejor de los que se conoce”, asegura.


Hay otra cosa más que hace de la cavidad un sitio extremadamente inusual e importante. Se trata de la morfología de la propia cueva, de la forma de sus techos y paredes. “Al ser una cueva que está prácticamente virgen, que ha estado cerrada, que no ha sido transitada y no ha pasado nadie por ahí, mantiene las formas originales de su génesis, y es posible que sea la cueva litoral mejor conservada, desde luego de Andalucía con total seguridad”, afirma Durán Valsero.

Así, la cueva tiene “la morfología típica de la génesis entre el agua dulce que viene del continente y el agua salada, que se juntan”, dando lugar a una mezcla de salinidades que “produce una zona muy agresiva que corroe la roca caliza y que da lugar a este tipo de cavidades. Son un tipo de cuevas un poco diferentes a las normales, las conocemos como hipogénicas, no se forman por el agua de lluvia, sino por aguas subterráneas”.

Y también en esto destaca la cueva, tal y como asegura Durán Valsero, ya que “tiene un muestrario de ese tipo de formas, que son variadas, hay muchas morfologías, y tiene todas las formas que se conocen de este tipo en sus paredes, y además con una limpieza, con una representatividad, con una claridad, y con una ejemplaridad que son realmente sorprendentes”.

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