El hombre del Paleolítico, del Bronce, íberos, romanos, árabes… decenas de pueblos han vivido en esta provincia desde el principio de los tiempos y han dejado su huella

10/02/11. Turismo. La provincia de Almería, punto de encuentro entre Oriente y Occidente, ha sido poblada por gran cantidad de civilizaciones desde los orígenes de la historia. Prueba de ello es el gran patrimonio arqueológico con el que cuenta y que le presentamos en esta...

El hombre del Paleolítico, del Bronce, íberos, romanos, árabes… decenas de pueblos han vivido en esta provincia desde el principio de los tiempos y han dejado su huella

10/02/11. Turismo. La provincia de Almería, punto de encuentro entre Oriente y Occidente, ha sido poblada por gran cantidad de civilizaciones desde los orígenes de la historia. Prueba de ello es el gran patrimonio arqueológico con el que cuenta y que le presentamos en esta propuesta de visita. Le invitamos a un recorrido cronológico por los principales yacimientos y enclaves históricos emblemáticos, desde las pinturas rupestres de Los Vélez, hasta el asentamiento fenicio de Villaricos, en Cuevas de Almanzora, pasando por Los Millares, en Santa Fe de Mondújar.

ESTE paseo por la historia comienza por los restos arqueológicos que perduran en Almería. El hombre del Paleolítico pobló lugares como la Cueva de la Zájara I y II, en Cuevas del Almanzora. Más tarde, los habitantes de las cuevas de Sierra María descubrieron el arte, como muestran las pinturas rupestres de cuevas como la de Los Letreros, en Vélez Blanco. Por su incalculable valor histórico y artístico, todas estas pinturas rupestres han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También Almería fue protagonista de un nuevo paso en el devenir histórico de la humanidad: el descubrimiento del cobre en el Mediterráneo occidental. El yacimiento de Los Millares, en Santa Fe de Mondújar, descubre el grado de civilización a la que llegó aquella cultura del Calcolítico a la que ha dado nombre, la cultura de Los Millares.

EL relevo de la cultura de Los Millares lo tomarían los habitantes del levante Almeriense, en concreto los del yacimiento de El Argar (Antas), núcleo de la cultura desarrollada en el sudeste peninsular durante la Edad del Bronce. Posteriormente el litoral de la provincia fue elegido por los fenicios para fundar factorías como Villaricos, la Baria púnico-romana, o Abdera, la futura Adra; aquí, el yacimiento del Cerro de Montecristo muestra los vestigios legados por aquellos aventureros llegados de oriente en el siglo VIII a. C.

LOS íberos habitaron en lugares como la barriada de El Chuche, en Benahadux. De este periodo se conservan la necrópolis de Boliche, en la depresión de Vera, el yacimiento de El Cerrón, en Dalías, y otros restos de menor entidad. En el siglo III a. C. las tropas romanas al mando de Publio Cornelio Escipión llegaban a la Península Ibérica, inaugurando una nueva etapa histórica.

DE la etapa romana quedan multitud de restos dispersos por toda la provincia de Almería. El yacimiento más interesante es el Cerro de Villavieja, en Berja, donde se conserva incluso un anfiteatro sin excavar. Destacables son también el yacimiento de Murgi y el mausoleo El Daymún, en El Ejido; los Acueductos de Carcauz, en Vícar; el puente llamado La Puente, en Alhama de Almería, y los restos de los baños romanos conservados en el Balneario de Sierra Alhamilla, en Pechina. Tampoco hay que olvidar las balsas de salazones conservadas en lugares costeros como Torre García (Almería) o el Cerro de Montecristo, en Adra.  

CORRÍA el siglo VIII cuando los musulmanes procedentes del Norte de África comenzaron a llegar a las costas almerienses. Desde entonces hasta el comienzo de la Edad Media, Almería vivió bajo los designios del Islam. Del esplendoroso pasado andalusí existen innumerables testimonios en toda la provincia, destacando la monumental Alcazaba, la joya más preciada de la cuidad de Almería o los restos de baños árabes íntegramente conservados en la provincia, que pueden contemplarse en Celín (Dalías). La población de Fiñana es rica en vestigios musulmanes, como la mezquita almohade, los baños, la Alcazaba y los aljibes. Otras poblaciones musulmanas fueron abandonadas tras la conquista cristiana.

DESDE el periodo andalusí, cuando el litoral almeriense sufrió la amenaza de los temibles barcos vikingos, tanto la costa como el interior de la provincia fueron sembrados de fortalezas. En las comarcas del interior abundan los castillos de época islámica, como los de Tabernas o Serón, aunque con posterioridad los cristianos realizaron aportaciones como el castillo de Gérgal o el de Vélez Blanco. Desde las costas del poniente almeriense hasta el límite con Murcia, el litoral está jalonado de torres y baterías, algunas de ellas de origen musulmán, siendo la mayoría erigidas en los siglos XVI y XVIII. Destacan los castillos de Macenas, Guardias Viejas, Villaricos, Escobetas o Santa Ana, en Roquetas de Mar.

POSTERIORMENTE, la conquista cristiana supuso el ingreso de Almería en las corrientes artísticas europeas. Los nuevos pobladores levantaron edificios religiosos en los territorios conquistados, símbolos del cambio de credo. En zonas rurales como La Alpujarra el estilo mudéjar predomina durante los siglos XVI y XVII, manteniendo viva la herencia cultural musulmana, mientras que en la capital almeriense se construían iglesias como la de Santiago. Entre los innumerables templos de la provincia merecen especial mención la iglesia de la Encarnación de Vélez Rubio y la de Nuestra Señora de la Anunciación de Fiñana, ambas declaradas Monumento Nacional. Un rasgo peculiar del patrimonio religioso de Almería son las iglesias-fortaleza, muestra de la inseguridad que imperó en la provincia durante siglos. La más emblemática es la Catedral- Fortaleza de la capital, cuyo exterior, contrasta con las delicadas líneas góticas y renacentistas del interior, y con el claustro neoclásico. Otros templos-fortaleza se conservan en Almócita, Mojácar, Vera y Vícar.

ENTRE el siglo XIX y comienzos del XX, la provincia experimenta un gran desarrollo industrial gracias a la minería. Las Sierras de Gádor y Alhamilla conservan las huellas de aquellos años actividad minera, pero es el litoral donde este pasado se hace más evidente, con cables aéreos, cargaderos de mineral como los de Cuevas del Almanzora o el Cable Inglés en la capital, las chimeneas de las antiguas fundiciones de Garrucha y Adra, o las Minas y Hornos de Calcinación del Pilar de Jaravía (Pulpí), conjunto declarado Bien de Interés Cultural.

GRACIAS a esta actividad, primero la nobleza y, luego la burguesía, enriquecieron el patrimonio cultural con sus mansiones, palacios y casonas. En Vélez Rubio se conserva una gran cantidad de viviendas señoriales de influencia barroca y edificios de estilo historicista y modernista, al igual que en la vecina Vélez Blanco. También la ciudad de Almería es rica en patrimonio civil, con ejemplos tan destacados como la Casa de los Puche, en la Plaza de Bendicho, el Ayuntamiento, integrado en la monumental Plaza Vieja y edificios como la Casa de las Mariposas, el Casino Cultural o el Teatro Cervantes.

MÁS información en la página web www.almeria-turismo.org.

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