El inicio de la actividad minera y la construcción del ferrocarril hasta Huelva dotaron a la ciudad en un foco de presencia británica que todavía permanece hoy en día

24/02/11. Turismo. La presencia inglesa no es algo raro en Huelva. Desde el último cuarto del siglo XIX esta provincia, pero especialmente su capital, se convirtieron en un pequeño territorio inglés. Fue allá por 1873 cuando el Gobierno de España permitió la venta de las milenarias minas...

El inicio de la actividad minera y la construcción del ferrocarril hasta Huelva dotaron a la ciudad en un foco de presencia británica que todavía permanece hoy en día

24/02/11. Turismo. La presencia inglesa no es algo raro en Huelva. Desde el último cuarto del siglo XIX esta provincia, pero especialmente su capital, se convirtieron en un pequeño territorio inglés. Fue allá por 1873 cuando el Gobierno de España permitió la venta de las milenarias minas de Riotinto, así como la construcción de un ferrocarril hasta Huelva y un muelle de embarque. Con todo ello, la ciudad se convirtió en un importante foco de presencia británica cuyo legado puede verse aún en muchos edificios y barrios de la capital onubense, pero también de otros municipios como Minas de Riotinto, Tharsis y Punta Umbría.

ESTE paseo por la historia llevará al visitante de la capital onubense por los lugares que rememoran aquellos años, cuando la ciudad dejó de ser una villa marinera de pequeñas y modestas construcciones. El desarrollo de la época puede admirarse en edificios como la Casa Colón (Plaza del Punto, s/n). Construido por el arquitecto José Pérez Santamaría para The Huelva Hotel Company Limited, fue inaugurado como tal en 1892 para albergar la celebración del IV centenario del Descubrimiento de América. En la actualidad, este espacio acoge el Palacio de Exposiciones y Congresos de la ciudad, así como el Archivo Municipal. Es además sede del Festival de Cine Iberoamericano, el certamen de cine más prestigioso del ámbito de Iberoamérica.   

MENCIÓN especial en esta ruta merece el Muelle embarcadero de la compañía de Tharsis. Se trata de un muelle de carga erigido en 1871 por William More que consta de un tramo curvo y otro rectilíneo, alcanzando unos 900 metros de longitud. En 1915, se lleva a cabo un nuevo embarcadero del mismo tipo pero de mayor envergadura por William Arrol y también se levanta una oficina-puente y una depuradora. Hasta 1994 no se desmantela por completo y al año siguiente es declarado Monumento Histórico. Puede observarse desde la zona portuaria cercana a los astilleros.

EL barrio Reina Victoria es otro de los ejemplos de esa historia de fusiones pueden verse en Huelva. Fue levantado por los arquitectos municipales Pérez Carasa y Aguado para los trabajadores de la Río Tinto Company Limited en tres fases distintas, aunque en 1927, el arquitecto británico Morgan construye tres bloques de un nuevo tipo. Se trata de un barrio muy pintoresco en el se mezclan el estilo regional andaluz y el colonial, asemejándose más a la arquitectura alemana o austriaca que a la propiamente inglesa.    

EL recorrido continúa en el Centro de Recepción y Documentación del Puerto de Huelva (Parque de Zafra, en la Avda. Hispanoamérica). Este espacio ubicado en las antiguas Cocheras de Locomotoras, fue proyectado en 1909 y rehabilitado posteriormente para dar cobijo al Archivo Histórico del Puerto de Huelva. La singular Estación de Sevilla (Avda. Italia) debe su trazado al ingeniero de Caminos Jaime Font y Escolá. De estilo neomudéjar, su construcción fue promovida por Wilhelm Sundheim, siendo hoy una de las más antiguas de toda Andalucía.  

ESPECTACULAR resulta contemplar el Muelle de Minerales del Río Tinto (Avda. Francisco Montenegro). Construido por los ingenieros George Barclay Bruce y Thomas Gibson entre 1874 y 1876 para la Río Tinto Company Limited constituye el punto final del trazado de ferrocarril que transportaba el mineral a Huelva desde las minas de Río Tinto. Hasta que quedó fuera de servicio en 1975, se embarcaron en él más de 130 millones de toneladas de mineral.

Y ya que se trata de una visita histórica, el turista puede aprovechar para visitar el estadio Nuevo Colombino (Avda. del Decano del Fútbol Español, s/n), una moderna instalación deportiva donde disputa sus partidos el Real Club Recreativo de Huelva, el club más antiguo del país. Con capacidad para 20.000 espectadores, está levantado en los mismos terrenos sobre los que se jugó por primera vez al fútbol en España.

SI desea tener más información puede visitar la página web www.huelva.es

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